先日、6歳の長男と一緒に駐車場を歩いていたら、突然「お父さん！巨人の足跡！」と指をさして教えてくれました。
そこには、アスファルトの色が少し違う部分があって、確かに大きな足跡のようにも見える。ボクにはただの色ムラにしか見えなかったけど、長男にとっては「巨人が歩いた証拠」だったらしい。
「どこに行ったんだろうね？」と聞くと、「きっと山に帰ったんだよ！」と得意げに答える。なるほど、駐車場から山へと続く巨人の道が、長男には見えているんだな。
思えば、ボクも子どもの頃は、雲の形を動物に見立てたり、マンホールの模様を秘密のサインだと思ったりしていた。夜の影が怪物に見えたこともあったし、通学路の途中に「ここから先は別の世界に続いているかもしれない」とワクワクしながら歩いていたこともある。
でも、大人になると、いつの間にかそういう想像力を使わなくなってしまった。アスファルトの色ムラは、ただの工事の跡でしかなく、雲はただの水蒸気の塊。目に映るものをそのまま受け取るだけになってしまう。
それでも、子どもと一緒にいると、その感覚がふと蘇ることがある。長男の「巨人の足跡」発言のおかげで、今日はちょっとだけ、世界が面白く見えた気がしました。
そう考えると、子どもと過ごす時間って、大人にとっての「想像力のリハビリ」なのかもしれないですね。最後までご覧頂きありがとうございました♪